ENNEN TIEDETTIIN, KUKA PELAA

 "Mutta, mutta... en pidä tavasta, jolla Ilves nyt nousee liigaan."

Perjantaina 9.1.2015 klo 13.04 tietokoneeni näytölle läjähti tieto, että Tampereen Ilves pelaa tulevalla kaudella jalkapallon Veikkausliigaa eli Suomen ylimmällä sarjatasolla. Runsaat kaksi vuosikymmentä siellä mitelleen Myllykosken Pallon taru pääsarjassa on toistaiseksi ohi. Syynä on raha, mikäpä muukaan.

Tamperelaisen jalkapallon ystävänä huomaan olotilani ailahtelevan kahtaalle. Yhtäältä iloitsen siitä, että Tampereella pelataan liigaa usean vuoden tauon jälkeen. Edellinen rupeamahan päättyi TamU-katastrofin myötä kauteen 2010.  Mutta, mutta... en pidä tavasta, jolla Ilves nyt nousee liigaan.

"Ei Ilves tietysti  pelaamatta paikkaansa lunastanut."

Ilves oli viime kaudella omalta osaltani lähestulkoon boikotissa. Seurasin sen sijasta TPV:n ailahtelevia ja Ilves-Kissojen virkistäviä esityksiä. Myös Valkeakosken Haka sai osan kukkaroni sisällöstä. Kävin toki katsomassa Ilvestäkin vähäsen. Näin kaksi peliä, joissa Ilves ei tehnyt yhtään maalia ja sai yhden sarjapisteen. Boikottini juuret juonsivat edelliskauteen, jonka Ilves pelasi ponnettomasti siitä alkaen, kun mahdollisuus sarjanousuun menetettiin. Valmentaja Mika Malinen totesi tuolloin julkisessa sanassa, että pelaajia on vaikea motivoida sellaisessa tilanteessa. En ymmärtänyt tällaista lainkaan. Mielestäni minun ja muiden maksavien katsojien eurojen olisi pitänyt riittää motiiviksi ryhdikkäälle pelaamiselle. On yksi asia pelata puolivaloilla ja toinen myydä tapahtumiin tikettejä. Nyt joka tapauksessa harkitsen palaamista Ilveksen lehtereille. Siitä huolimatta, että en pidä tästä nykymenosta, jossa ratkaisijoilla on kovin usein pelipaidan sijasta pikkutakki. Ja ollaan vähän ironisia. Urheiluaddikti ystäväni kommentoi liigalisenssikeitosta: ”Tällä hetkellä ainoa hyvä puoli lienee se, että vaikka on aikamoista sähläystä, ovat kiekkomiehet sentään vielä astetta edellä tolkuttomuudessaan, vai?”

Ei Ilves tietysti pelaamatta paikkaansa lunastanut. Jokainen kauden aikana tullut piste piste piti ansaita. Viimeinen ja monen mielestä merkityksetön sarjapeli jo putoamaan tuomittua FC Viikinkejä vastaan kannatti voittaa 10-0. Nuo maalit olivat lopulta hyvinkin ratkaisevia, eivät pelkät pisteet.

Ilveksen viime kausi oli epätasainen ja päättyi lopulta ykkösen kolmostilaan. Mahdollisuudet nousuun pelattiin nytkin käsistä. Ilves ei minusta yksinkertaisesti pelannut kautta, jonka jälkeen on kunniakasta nousta liigaan. Ykkösen voittaja HIFK pelasi. Myös kakkoseksi jäänyt KTP pelasi, vaikka sulattikin sarjajohtonsa luokattomasti viimeisillä kierroksilla. Ensi kaudella kaikki kolme ovat siis porrasta ylempänä.

"Ilvekselle kaikki menestyksen toivotukset tulevaan kauteen!"

Taidan lähestyä mielensäpahoittajaikää. Huomaan haikailevani aikoja, jolloin palloilulajeissa tiedettiin kauden jälkeen, ketkä pelaavat jatkossa ja millä tasolla. Nykyään on eri tavalla.  Siitä huolimatta jalkapallo on edelleen hieno laji ja edelleen parhaimmillaan paikan päällä stadionilla nähtynä. Ilvekselle kaikki menestyksen toivotukset tulevaan kauteen!